O que é: O processador, também chamado de microprocessador, CPU (Central Processing Unit) ou UCP (Unidade Central de Processamento) é um chip de silício que processa todas as informações enviadas pelo hardware (memória, HD, placa-mãe e outros) e as operações solicitadas pelo software. É, portanto, o c"cérebro" da máquina.

Atualmente, existem 2 gigantes fabricantes de processadores; a Intel e AMD. Quanto a desempenho, ainda há muita polêmica. Mas sabe-se que os processadores AMD são mais baratos e consomen menos energia. Por outro lado, os processadores da Intel são os mais vendidos.

  

Para aumentar cada vez mais o desempenho dos processadores, os fabricantes criaram um arquitetura inovadora para os processadores chamada de core (núcleo). É como se houvessem 2 processadores em 1 (teoricamente).
Inicialmente foram desenvolvidos processadores dual-core, depois os triple-clore e atualmente temos os quad-core. Veja ilustração da parte interna de um processador com 2 núcleos (dual core):

 Vale lembrar que, para se ter o desempenho máximo desempenho do seu computador, todos os ítens de hardware devem ser equivalentes, por exemplo, não adiante ter um super processsador  e não possuir memória ram suficiente para acompanhar a velocidade de processamento. Outro fator a ser considerado na compa de um processador é verificar se a placa mãe é compatível com o processador.